昔なら手間も時間もたっぷりかけたカードづくり。
今はAIに頼めば、ほんの十数分でできてしまう。
妻は「まあ、すてき」と喜んでくれたが、
作った本人にはまるで達成感がないのだ。
（写真：フォトAC）
【いまごろやっと、出産祝いを贈る】
娘婿の妹、つまり私の娘にとっては義理の妹にあたる女性が赤ちゃんを産んで、とても幸せな気分になったというお話はしました*1*2。単に遠縁にあたるお嬢さんというだけでなく、娘の結婚このかた、ずっと親しく付き合ってくれた子です。そこでお祝いを、ということになって、あれこれ迷ったうえで、妻は自作のスタイ（涎掛け）を数枚。私はセカンド・シューズ（歩き始めたころのファーストシューズの次に履く、実用的な靴）を贈ることにしました*3。
できるだけ早く贈りたかったのですが、妻のスタイが凝りに凝りまくって予定より２週間も遅れてしまい、発送は今週月曜日になってしまいました。息を吹きかけて靴箱に送り込んだ魔法はすでに消え、ただの商品になってしまったので、改めて同じ言葉を、今度はメッセージカードにして入れ直すことにしました。
「いつか、この靴を履いて、会いに来る日を待っているよ」
で、早速、無料イラストのサイトに行って適切なフレーム（カードの周辺を飾る枠）を探し、どれもこれもピンと来なくて迷っているうちに、ふと思いついたことがありました。
「そうだ！ チャッピー（ChatGPT）にやってもらえばいい！」
【生成AIにカードを描いてもらう】
さっそく生成AIのChatGPTを呼び出して、こんなふうに依頼します。
「出産祝いのセカンド・シューズに添付するカードのデザインを考えてほしい。書く文言は『いつか、これを履いて、会いに来る日を待っているよ』～＊＊のジジ・ババ」。２L版程度の大きさで」（＊＊の部分は私たちの住む土地名です）。
するとGPTは、
出産祝いの「セカンドシューズ」に添えるなら、赤ちゃんっぽくしすぎず、靴が主役になる、少し上品で温かいデザインが合うと思います。
と言って次のような図案を用意してくれました。
とても満足しました。
ただし、私たちが贈るのは女の子用のピンクのシューズです。カードとは言え、中身とあまりにも違うのは困ります。
そこで購入先のAmazonのサイトから写真を切り取って、
「とてもいい。でも買った靴は写真のようなもの。だから実物に近づけるか、靴を使わないデザインで」
と依頼すると、改めてつくってきたのが、下のカードです。
大満足です。
しかし問題はそこからでした。
【ああ、昔はこんなふうではなかった】
写真用紙に印刷して靴の箱に入れ、スタイやもらい物の果物と一緒に（果物を入れるあたりが、田舎のジジ・ババっぽくていい）大きな箱に詰め直して、封をしかけて、ふと手が止まる。何か釈然としないのです。妻が見て「まあ、すてき」と言ってくれたあのカードが気になります。
30年前の私だったらとりあえず文具屋に行ってそれなりのカードを買い、家に戻ってから色鉛筆を出し、靴の絵くらいは自分で描いたものです。特に絵が得意なわけではないので、実物を見ながら、一生懸命描いたに違いありません。字は――私自身は絶望的な悪筆なので、妻に頼むことにしましょう。
以上、買い物に行くところから完成までざっと3時間。なかなか大変な仕事になったに違いありません。
20年前の私だったら、ネットで無料のカードフレームをダウンロードし、靴は通販サイトから、背景は無料イラストか無料画像から拾ってコラージュします。文字も妻に頼む必要がなくなって、Wordなどで作成することになります。
文具屋さんでカードを選ぶより選択肢がぐんと広がり、その分、迷うこともあって、すべてを1時間で終わらせることは難しいかもしれません。しかしそれでも大きな時短にはなります。
さて、今回は生成AIを使ってのカード制作でしたが、最後に用紙の縁を切り取る作業も含めて、使った時間は全部で10分にもなりません。注文は出しましたが、アイデアも出していません。時間も技能も全く使っていません。これでは達成感も成就感も想像の喜びもまったくないのです。箱詰めした後の私の戸惑いは、そこに原因がありました。
【圧倒的な情熱と、軽く投げ捨てられる想い】
今月最初の日曜日に、東京六本木の国立新美術館に二科展を観に行きました。写真の部で友人が入選し、お祝いをかねて仲間で鑑賞会をしようというのです。11時集合ということでしたが、私は1時間早い開館時刻に入り、絵画や彫刻の部も見て回りました。めったに来ない東京ですから、十分に楽しもうと思ったのです。そして圧倒されます。
私の家だとどこからも入れようのない高さ4ｍを超える絵画、いったん入れたら生活が成り立たなくなるような巨大な彫像。いったい何百時間を費やしたのか、聞きたくなるような細密な作品群。その総数は3,100点余。入選者総数は1,666名だそうです。私の友人のような人たちが創り上げた、3,100もの情熱の結晶がそこにはあるのです。
一方には芸術に対するそれほどの情熱がありながら、他方にはプレゼントカードづくりをわずか15分でやり遂げて、何の感慨もない私がいるのです。かつてならもう少し熱心に取り組んだはずの芸術的な活動を、私はさっさとAIに任せてしまったのです。
（この稿、続く）
