「公務員は勝ち組か」～人生の勝ち組とは何か②

　公務員は勝ち組だ、教員は勝ち組だと、
　人は本気で考えているのだろうか？
　あのバブル時代も今も、
　公務員は羨ましがられる存在だと言えるのか、
――という話。
（写真：フォトAC）

【公務員は勝ち組か】

　文章や言葉には、それを発した人の匂いや香りがついていて、無意識に触れると誘導されます。ただし読む側があまりに鈍感だったり特殊な嗅覚などを持っていたりすると、反応が異なってきます。

　例えば昨日紹介した「THE GOLD LINE」の記事*1にあった次の一文、
「景気の波に一喜一憂する同世代の民間企業勤務の友人を横目に、健司さんは公務員としてコツコツと貯蓄に励み」
――これは決して地道な貯蓄に励んだ“健司”さんが立派だと褒めているわけではありません。同世代の民間企業勤務の友人たちが「景気の波に一喜一憂する」不安定な生活をしているのに、それを尻目に貯蓄に励んできた――。そこには、
「オマエたち公務員はいいよな、ただ地道にコツコツ生きてれば貯蓄できるのだから」
という意地の悪い嫉妬や揶揄が含まれているのです。この文を書いた人が、そう匂わせているわけです。
「あれやこれや言っても、結局、公務員は勝ち組じゃないか」
「老後不安から多くの人が60歳以降も働き続ける選択をするなか、健司さんのように60歳で「上がり」を決め込めるのは、まさに「人生勝ち組」と言えるでしょう」
というわけです。しかしそうなのでしょうか？　公務員、中でも教員は本当に勝ち組なのでしょうか？

【“バブル経済”はフェイクだったのか】

　私の記憶にある「景気の波に一喜一憂する同世代の民間企業勤務の友人」たちは、決してみじめな負け組ではありません。彼らの「一喜一憂」はかなりレベルの高いところにあって、誤解を恐れずに言えば「一憂といったって大したことはないじゃないか」という思いが私にはあるのです。だってそうじゃないですか、バブル経済の時期、あの人たちは何をやっていましたか？

　一流企業に入社すると高級スーツやゴルフセットが支給されることもあって、社会人デビューが豪華な儀式のように扱われたのはいつの時代でしたか？　高級料亭での接待が盛んで金融関係者や証券マンが集う社交場として機能していた、大阪の料亭の「バブルの女帝」と呼ばれた女将は料亭を拠点に数千億円規模の投資活動を展開していた、それらは今でいうフェイク情報だったのでしょうか？
　バブルの象徴的な存在として現在も語り継がれるディスコ「ジュリアナ東京」。そこではボディコン姿の女性たちが羽の扇子を振りながらお立ち台で踊り、VIP席は一晩で数十万円が使われる芸能人や証券マン・商社マンの異業種交流の場であったと聞きました。深夜の銀座・六本木ではタクシーが「客を選ぶ」現象が常態化、札束を振って乗車をアピールするという異常な光景が日常だと、テレビニュースでもたびたび紹介されていました。
　教員という身分の私たちは、その同じ時間を学校に残って教材研究やら資料作りに励んでいたのです。

【友人たちのバブル】

　高校時代からの友人がわずか１～２万円の自己負担で１週間もハワイの社員旅行に行っていたというのに、同じ年に私は６万円もかけて国内１泊職員旅行に行っていたのです。まれに誘われる彼らとの飲み会はかなり苦痛でした。というのは高級そうな店に連れていかれてしかも奢られてしまうからです。２０年近くも平等な付き合いをしてきた彼らから奢られるのは気持ちのいいものではありません。しかし彼らの言い分もわかるのです。
　いいお店で飲みたい、しかも代金は会社の経費で落とせる。しかしだからと言って割り勘にして自分の分だけを会社に請求するというのも気が重い。金額的にも会社に怪しまれる。割り勘で払わせた相手（この場合は私）の分は、自分の懐に入って出ていかないわけだからそれも困る――とそこで「奢り」なのです。
　そんなことは分かっているのですが、しかし私にとっては屈辱的なのです。こちらはしがない田舎教師で、彼も田舎にいるのですが遥かに高給取りで贅沢な暮らしをしているのです。とてもではありませんが素直な気持ちでいることはできないのです。

【崩壊後】

　それが、時代が変わってバブルが崩壊し、「一喜」の時代から「一憂」の時代に移ったからと言って、
「結局、公務員が勝ち組だよな」
と言われても私は知らないのです。確かに「失われた10年～20年」は「一憂」というには長すぎました。しかしそれだって互いに選んだ道じゃないですが。今でこそ1980年代後半の好景気はバブルだと知っていますが、89年の夏、友人たちは私より遥かに高いところにいて、未来はそのまま延々と続くと思っていたのです。それが違っていたと言っても、私たちが羨まれたり嫉まれたりするのはお門違いでしょう。

　それに本当に「公務員が勝ち組」だと思うなら、今、なぜ、子や孫を公務員にしようとしないのか。
　教員も国家公務員も今や人手不足で、試験の倍率も２倍を切ったというのに、なかなか受験しようとする人は増えてきません。なぜか――。

　つい先日、全国の人事委員会が公務員給与の引き上げを勧告していました。どこもかしこも本給一万円以上の引き上げ勧告で、東京23区などは大卒初任給で1万4400円増（月額27万8400円）にもなるのです。
　やはり公務員はいいという話ではありません。民間企業はすでにそれくらい上がっている、公務員給与もここまで引き上げなければ勝負になりませんよ、という意味です。
「結局、公務員が勝ち組だよな」と言った人たちが、民間に流れる子や孫を引き留めないのは、これが理由です。