早ければ今日から入学式が行われる。
様式化した難しくない行事だが、校長はやりにくい。
担任発表も何かと話題になる。
しかし子どもたちは驚くほど前向きで、そこにいる。
という話。
（写真：フォトAC）
【入学式の話】
何時も参考にさせていただいている日本文化研究ブログによると今年度（2025年度）の入学式は最も早い長野市の小中学校と大阪市の中学校が今日、明日土曜日というのが岩手県盛岡市の中学校、他はすべて来週で、7日の月曜日が24の小中学校、以下8日24校、9日28校、10日10校、11日の金曜日が4校となっています。
来週金曜日（11日）になってようやく実施する4校はすべて九州の小学校で、中学校は10日（木曜日）の4校が最後ですが、そのうち3校が九州です（あと1校はなぜか富山市）。全体として東日本が早く、西日本が遅いという傾向があります。理由はよく分かりません。
入学式というのは卒業式に比べるとずっと軽い行事です。卒業式が「卒業証書授与式」という正式な名前を持つのに対して、「入学式」はあくまでも「入学式」。古い形式にこだわる卒業式では主催者側の最上位に教育委員会代表が座り、校長先生は次席ですが、入学式で教育委員会代表が座るのは来賓席の最上位です。演奏される音楽も、小学校の場合は「一年生になったら」とか「ドキドキドン！一年生」だとか楽しい曲が選ばれ、新入生が元気よく歌ったりします。
学校にとってはまだ何の教育もしていない子たちですから、入学式の日から責任を負わなくてはならないにしても、その日までの子どもたちに責任を負う必要はありません。その意味でも卒業式に比べてぐんと軽くなるわけです.
【校長先生は困る】
しかし困るのは校長先生です。式辞がうまく書けない。
聞いているのが新入生と保護者だけだったらいいのです。初めてですから何を話しても新鮮で、一生懸命聞いてくれます。もちろん第二子、第三子の入学という保護者もおられますが、お兄ちゃんお姉ちゃんの時とは違う校長先生というのが普通ですから、話が被ることはありません。
嫌なのは来賓と教職員と在校生、特に昨年の新入生である2年生です。同じ話をすれば覚えている人も必ずいます。だったら違う話をすれば良さそうなものですが、それもできない。
卒業式なら卒業生の思い出やその日までの学校の印象深い出来事を織り交ぜて話せばいいのですが、新入生には何の記憶も知識もない。それ以外の部分で違いを出そうとしても残るのは学校の立場とか校長先生の願いで、これが毎年変わるようでは方針の揺らぎですからやはり困る――そこでそもそも様式化している式辞がさらに型どおりになって、前の年とほぼ同じになってしまうのです。オリジナリティのカケラもない。
そしてかなわないことに、そのことに気づいて指摘してくる職員や児童生徒が必ずいるのです。
「校長先生、去年と同じ話でしたね」
まあ、それだけ印象深く記憶に残る式辞を行った、ということにしておきますが。
【担任発表の話】
全校の前で行う担任発表をやめてほしいという話が、この時期のＳＮＳによく載ってきます。特に始業式での発表ではいくら事前に指導しておいても、喜びの歓声を上げたり、あからさまに溜息をついたりする子どもが出てきます。全校の前だと大人である教師も傷つきます。
子どもは口さがなく残酷な上に、自己制御のまったく効かないこともあるのでそうなるのです。
しかしだからと言って始業式での担任発表をやめて、どこかに掲示するといった方法を取っても、むしろ混乱は大きくなるだけのような気もします。掲示物の前を行ったり来たり走り回りながら、大げさに喜んだり嘆いて見せたり誰かに大声で知らせたりと、大騒ぎする子どもの姿が目に浮かぶようです。そうやって誰がいい先生で、誰がそうでないかを明らかにし、情報を共有するわけです。いい先生かそうでないかは、大人になってみないと分からないのですがね。
それに比べたら、ある程度制御のできる式の中での発表の方がマシな用の来もしますが――。
私自身は、始業式の担任発表の場で歓迎されたことは、たぶん一度もありません（顔が怖いので）。児童の、とんでもなく大きなため息で迎えられたことはあります。それどころか入学式の新一年生担任発表で、式場を揺るがすほどの大きな反応を起こしたことがあります。保護者席の方でのどよめきが尋常でなかったのです。入学式ではそういう例もあまりないでしょう。
この事件の顛末については何度か書いていますので、ひとつだけ紹介しておきます*1。
【子どもにとって最も清新な日】
小学校の入学式に来た新入生にマイクを向け、「学校に入ったら何をしたい？」と訊くとたいていは、「国語をがんばりたい」とか「算数をがんばりたい」とか答えます。国語や算数の何たるかもほとんど知らないのに。
中学校の入学式や高校の入学式で同じ質問をしても勉強を頑張りたいと答える新入生は稀でしょう。部活だとか友達づくりだとか、そうしたものを答えにするのは、勉強が楽しいものではないと身に染みて分かっているからです。ほとんどの子にとって、小学校の入学式の日だけが生涯でたった一度、勉強に夢の持てる日です。長続きはしなとしても、大切にしてあげたい心情です。
４月の初日にそんな清新な気持ちを持って登校してくるのは実は新入生だけではありません。実は驚くほど、ほんとうにびっくりするほど、多くの子どもたちがやり直しを決意して登校しています。《２年生になったのだから》《３年生になったのだから》という事実が基礎にあります。そう見えないのは、私たちがそれをうまくとらえることができていないだけです。
私は一度だけ、たった一度だけですが、全校の先生たちと一緒に、その瞬間を見たことがありました。４月の第一週のたった一週間で、学校全体が変わってしまった経験です。新年度初めの子どもたちに、生まれ変わりへの渇望が満ち満ちていると初めて知ったのはそのときです*2。
2025年度、いい一年にしたいものですね。
