盂蘭盆（ウラボン）と聞いて「裏本」を思い出す罰当たりは地獄へ行け！
一年に一遍、祖霊を迎える日だぞ。
そしてお盆が終わると早くも新学期のはじまる自治体がある。
今月いっぱい夏休みの地域と何が違うのだ？
という話。
（写真：フォトAC）
【盂蘭盆（ウラボン）と聞いて「裏本」を思い出すヤツは地獄へ行け！】
釈迦の弟子で神通力第一と言われた目連尊者（もくれんそんじゃ）がその神通力をもって亡くなった母親の様子を覗うと、母は地獄に落ちてそこで逆さづりの刑にあっていた。それを怖れて相談すると、釈迦は、
「夏の安居（あんご：修行の集まり）のあとの７月１５日に僧侶たちを招き、多くの供物をささげて供養すれば必ず母親を救い出すことができるだろう」
とおっしゃった。そこで言われたとおりにすると、母親は無事に地獄を脱し、極楽に往生できたという。
やがて７月１５日の供養は亡くなったすべての人々を救うために常態化され、「逆さづり（古代インドのサンスクリット語でウラバンナ）」に由来する法会を行うこととした。これを中国では「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と表記し、日本に渡ってからは「盂蘭盆（うらぼん）」「お盆」などと省略されて定着した。
したがって「裏盆」があるからと言って「表盆」があるわけではなく、食器を乗せる丸い「盆」を見つめても何の意味も見い出せず、ましてや昭和に社会の陰で流行した「裏本」に思いを馳せるようでは罰当たりである。
――以上が私の知っている「お盆」の由来です。しかしこれ以外にも様々な説があり、目連説はむしろ間違っているという話もありますから、少し眉に唾をつけてお読みください。もちろんこれが主流派の意見ですが。
【早くも夏休みが終わる】
さてその「お盆」も終わって昨日の成田は帰国ラッシュ。高速道路もあちこちで渋滞が起こったようです。
わざと時期をずらして海外旅行や帰省に向かう家族の子たちは除いて、子どもたちには今週・来週あたりはじっくりと腰を据え、夏休みの宿題や課題に取り組んでもらいたいものです。９月１日（金）始まりの学校なら今日を入れてあと１２日間、９月４日（月）始まりの学校ならあと１４日間と、夏休みはまだまだ余裕があります・・・と、しかしこれは普通の学校の話です。
夏休みに入る前の７月２０日に私がここで紹介した日本文化研ブログ「2023年夏休みの期間はいつからいつまで？小学校・中学校・高校・大学・幼稚園」によると、夏休みの最終日が一番早いのは岩手県盛岡市・北海道札幌市の８月２０日、つまり昨日までで、次いで長野県長野市の８月２１日、つまり今日までということになっています。もちろん引用したサイトが調べていない都道府県市町村もあるわけで、旧ツイッターの記載をみるとどうやら先週の木曜日（１７日）に２学期始業式をやったところが最も早く、何の意味があるのか先週の金曜日（１８日）に１日だけ登校させてまた土日休みに入った学校も、全国的には少なくなかったようです。
こうした自治体の教員や児童生徒は、ニュース番組で、
「いよいよ夏休みも終盤～」
などと言うのを聞いて、そうとう苛立つかガックリしながら登校しているに違いありません。
【長期休業の日数に大きな差がある、そもそも登校日数に差がある】
夏休み全体の長さを見ても、上のサイトでは最短が札幌市の小学校で２６日間、最長は千葉市を始めとする４２日間と、その差は１６日間もあります。５日制の学校の枠を考えると、千葉市の小学生は札幌市の小学生に比べ、なんと３週間と１日も長く休んでいることになります。
やはり札幌市の冬が長く、雪深く寒いために冬休みが長いからだろうと推測されますが、調べてみると、やはり札幌市の小学校の冬休みは１２月２６日（火）～１月２１日（日）まで２５日間もあるのに対して、千葉市は１２月２４日（日）～１月７日（金）までの１５日間しかありません（日本文化研ブログ「2023年冬休みの期間はいつからいつまで？小学校・中学校・高校・大学・幼稚園」）。学校５日制で２週間も短いことになります。予想通りです。
しかし夏休みは千葉市の方が３週間と１日長く、冬休みは盛岡市の方が２週間長いだけとなると、その差の１週間と１日はどうなっているのでしょう？
さらに細かく見ると、夏休みの短さ第３位の長野県長野市の冬休みは、千葉市より２日多いだけの１５日間。単純に夏と冬の長期休業だけを見ると、長野県は千葉県よりも夏休みが１１日間も短かったのに、冬休みで取り戻せるのは２日間だけ。その差９日間、およそ２週間も多く登校しなくてはなりません。
「そこはそれで、長野市の子どもは別の機会に休みを取っているのだろう」
と想像されるのですが、そうでない可能性もあります。というのはベネッセの調査では、日本の学校の、
年間授業日数は196 ～ 205 日を設定している学校が多い（小学校約９割、中学校約８割５分）
その枠内だけでも年間の授業日数に１０日間（およそ２週間）もの差があるからです。
ちなみに長野市の小中学校の（登校日数をまとめたものは見つかりませんでしたが）各校の年間暦を比べると、登校日数はおよそ２０５日±１日と、その枠の最大値付近にあることがわかります。もちろん２０６日以上の学校も全体の８％もありますから、全国的にはさらに１週間も長く登校する学校もあるわけですが――。
それほど大きな差がありながら、同じ学習指導要領で教育がなされているというのが、やはりとても不思議です。
