一昨年の「カトリーナ」のお陰で、ハリケーンに名前のついていることは、子どもたちも知るところとなりました。ハリケーンは、かつてはすべて女性の名でしたが、これは「気まぐれで荒れ狂う」といった偏見（本当に偏見か？）が生み出した習慣でしょう。しかしそれではいけないということで、１９７９年からはＡＢＣ順にあらかじめ決められた男女交互の名前が、順々につけられるようになりました。
日本の場合、第２次大戦後の占領期にキティ台風、カスリーン台風といった女性名がつけられたのを除くと、基本的にその年の生まれた順番で台風○号と呼ばれ、大きな被害を残した場合のみ「伊勢湾台風」だの「室戸台風」などといった特別の名で呼ばれます。日本の場合、それでおしまいです。
しかし実は、２０００年の国際的な取り決めにより、各台風には固有の名前があるのです。
今回の９号は全部で１４０ある名簿の３７番目、ミクロネシアの花の名「フィートウ」が当てられており、アジアのほとんどの国ではこの名で呼ばれています。その名簿には、日本からは「テンビン」「ヤギ」「ウサギ」「カジキ」「カンムリ」「クジラ」（いずれも星座名）などが登録されています。
台風はかつて「ヤマジ」呼ばれ巨大な台風は「大ヤマジ」と言われました。四つの災害「地震・雷・火事・大ヤマジ」は、やがて訛って「地震・雷・火事・親父」となったと聞いています。
【台風はなぜ左巻きなのだろう？】
台風が左巻きで、したがって通過コースの右側で風が強く（風の方向と進行方向が一致するため）、左側で弱いことは良く知られています。しかし、そもそもなぜ台風が左巻きなのかというと、案外、説明が厄介です。
簡単にまとめてみましょう。
まず、
地球上には、北半球ではすべてが右に、南半球ではすべてが左にずれるという見せかけの力があります。これを「コリオリの力」といいます。
たとえばこんな実験を考えてみましょう。
大きな回転盤の中心に１人立ち、円盤のふちにもう１人が立ちます。ちょうど北極点に１人が立ち、赤道付近に一人立たせてそれを北極上空から見るような感じです。
そして円を左巻きに回転させ（北極から見た地球の回り方）、その状態のまま、円の中心からふちにいる人に向かって、まっすぐなボールを投げます。すると何が起こるでしょう？
ボールはまっすぐ進むのですが、進んでいる間に回転盤は動いてしまいますから、ボールは大きく右にそれたように見えます。
これがコリオリの力です。
台風は巨大な低気圧です。
地表付近の空気を台風の目に吸い寄せ（図１）、やがて上昇気流となって上空に逃がします。
ところが、その風に「コリオリの力」が働くので、すべての風は右にずれながら中心に集まってくるのです（図２）。
それならば台風は右巻きになりそうな気がするのですが、図２を見てください。ホラ、円の中心から見ると確かに左巻きですよね。
私はこの答えに至るまでに、３０年もかかってしまいました。しかしインターネットで質問したら一発で答えが返ってきて、本当にびっくりしました。
この説明、６年生くらいなら理解してくれるかもしれませんね。
