娘が中３で受験生だった頃、「お父さん、吉田マツカゲって何した人だっけ」と言い出して父親を絶望させたことがありますが、今日８月４日はその吉田「松陰」の誕生日だそうです。
１８３０年生まれで１８５９年刑死、享年２９歳でした。私自身の２９歳を思うと、暗澹たる気持ちになります。
ちなみに高杉晋作は享年２８歳、坂本竜馬は３１歳、久坂玄瑞２４歳、橋本左内は２５歳で死んでいます。
ついでに大政奉還のあった１８６７年、歴史の偉人たちが何歳であったかを調べたら次のような結果でした。
木戸孝允３４歳
江藤新平３３歳
後藤象二郎２９歳
福沢諭吉３２歳
伊藤博文２６歳
一橋慶喜３０歳。
そうとうに高齢だった印象のある西郷隆盛ですら３９歳。
大久保利通が３７歳。
幕府方の立役者である勝海舟は４４歳、
朝廷の岩倉具視は４２歳です。
「４０・５０（歳代）はハナタレ小僧」といわれる現代の政界と比べるまでもなく、早熟な時代でした。
翻って現代の２０代・３０代を思うと、男の子を一人前にするのには本当に時間のかかることを思い知らされます。彼らが悪いのではありません。現代では、大人になる前に学ぶべき事柄が多すぎるのです。
