人から聞いて「ああそうだったのか！」と膝を打ち、感動のあまり他にも吹聴して回ったらそれは全くのガセだった、というような経験がいくつかあります。今日はそれについて。
【アジサイの花の色はリトマス紙のように土壌の酸性・アルカリ性によって決まる】
植物になんかまったく興味のなかった時代に仕入れた話。教師として子どもにも教えてしまった。
ところがある日、子どもの一人が「じゃあ同じところにピンクの花と青い花があるのはなぜ」、別の子が「お祖母ちゃんにその話をしたら、あれは時期によって変わるんだよ、だから別名『七変化』って・・・」
それで調べてみたら、お祖母ちゃんの言うとおりでした。大恥をかきました・・・が、それ以上に問題なのはたくさんの児童生徒に話をしてしまい、多くが信じたまま卒業してしまったことです。
この話には続きがあります。のちにインターネットが普及して改めて調べる機会があったのですが、それによると、
アジサイは土壌のpHによって色を変える。ただしリトマス紙と反対で酸性土には青、アルカリ性土には赤。日本の土壌はほとんどが酸性なので青い花が多い。アジサイの花は蕾から花落ちまでの変化の中で色を変える。だから七変化と呼ばれる。しかしこのことは土壌のpHとは何の関係もない
のだそうです。どこがガセだったかわからないような話です。
【除夜の鐘は百八】
仏教の教えに四苦八苦というのがあります。四苦というのは「生・老・病・死」、それに「愛別離苦（あいべつりく：愛しているのに別れなければならない苦）」「怨憎会苦（おんぞうえく： 怨み憎んでいる者と一緒にいなければならない苦）」など四つを追加して合わせて八苦です。
除夜の鐘はその四苦（４×９＝３６）と、八苦（８×９＝７２）、合わせて（３６＋７２＝）１０８、だから除夜の鐘は百八つ。
これも喜んであちこちふれて回ったら全くのガセでした。考えてみたら四苦を（４×９）とするところですでにかなり嘘臭い話です。しかし、それにしてもよくこの計算式に気づいたなあ・・・。（本当は、人間の六感が捉える六つの感覚の組み合わせは６×６の３６通り、それが過去・現在・未来の三期に続くので３６×３＝１０８というのが有力な説のようです）
【２０３高地】
かつて「２０３高地」という映画が製作されたとき、駄洒落でもなんでもいいから「２０３」を説明せよという映画会社の企画がありました。その、ものすごくたくさんの回答の中に一言、「素数」。
ものすごく感心しました。３ケタの素数まで覚えている人がいるのです。
これも興奮してあたりに触れ回ったら友人の一人がポツリ、
「それ、７で割り切れるだろ」
なんで私は試してみなかったのか・・・。
